38 лет назад, 26 апреля 1986 года, произошла катастрофа на Чернобыльской АЭС. В той или иной мере ее последствия затронули многие страны Европы. Но в наибольшей степени пострадали Украина, Россия и особенно Беларусь.

      Чернобыльская атомная электростанция (ЧАЭС) расположена на территории Украины, в 18 км от города Чернобыль, в 150 км от Киева и в 16 км от границы Беларуси. В 80-е годы XX века это была самая мощная в СССР атомная электростанция.

В результате аварии в атмосферу был выброшен практически весь спектр радионуклидов, которые накопились в реакторе к моменту взрыва, в том числе йода-131 (период полураспада 8 дней), цезия-134 (период полураспада 2 года), цезия-137 (период полураспада 30 лет), стронция-90 (период полураспада 28-29 лет). В первые недели после аварии особую опасность для людей представлял радиоактивный йод, изотопы которого, поступив в организм, концентрируются в щитовидной железе и вызывают ее облучение. За прошедшие годы после аварии на Чернобыльской АЭС, выявлена огромная  позитивная  роль лесных экосистем в сдерживании распространения радионуклидов по земной поверхности. Лесные экосистемы играют существенную роль в регуляции радиоактивных выпадений. Лес обладает способностью закреплять и предотвращать перенос радиоактивных веществ.

Радиационная обстановка на территории лесного фонда республики стабилизируется, что связано не только с распадом коротко - и среднеживующих радионуклидов, но и проведением целого ряда защитных мер. На 01.01.2024 г. площадь радиоактивного загрязнения лесного фонда Минлесхоза составляет 1216,5 тыс. га (14,1% от общей площади).  Наибольшая часть территорий радиоактивного загрязнения отнесена к I зоне (69,9%) с плотностью загрязнения почв цезием-137 от 1 до 5 Ки/км² и II (5-15 Ки/км²) (23,7 %), остальные – к III и IV зонам (15-40 Ки/км²) и (40 Ки/км² и более).

Ежегодно на территории радиоактивного загрязнения лесного фонда Минлесхоза устанавливают уменьшение площади до 2,0 % в год, которое обусловлено уменьшением плотности загрязнения почв цезием-137 в результате радиоактивного распада, перераспределения радионуклида по компонентам лесных экосистем. В Республике Беларусь создана и функционирует система радиационного мониторинга. В ее состав входит широкая сеть пунктов наблюдений и аккредитованных лабораторий.

В соответствии с требованиями действующего законодательства в Республике Беларусь запрещаются производство и реализация продукции, содержание радионуклидов в которой превышает допустимые уровни. С целью обеспечения выполнения этого требования в республике создана и эффективно действует система радиационного контроля пищевых продуктов, продовольственного и сельскохозяйственного сырья, пищевой и другой продукции леса, производимых на загрязненной радионуклидами территории.

На каждую партию продукции в обязательном порядке оформляется документ, удостоверяющий соответствие содержания радионуклидов установленным уровням.

В марте 2021 года правительство Республики Беларусь утвердило Государственную программу по преодолению последствий катастрофы на Чернобыльской АЭС на 2021-2025 годы.

Международный  день памяти о чернобыльской катастрофе призван служить напоминанием об опасности ядерных аварий и необходимости укрепления международного сотрудничества в области смягчения долгосрочных последствий чернобыльской аварии.

26 апреля провозглашён Международным  днём памяти о чернобыльской катастрофе.